神楽坂にフランス菓子専門店「Aux Merveilleux de Fred（オー・メルベイユ・ドゥ・フレッド）」（新宿区矢来町、TEL 03-5579-8353）がオープンして3カ月たった。1997年創業の同店はパリをはじめフランス国内に30店舗を展開するほか、ロンドンやニューヨークなどにも出店しており、神楽坂店はアジア圏1号店となった。

ゼネラルマネジャーのトランキリニさんと長女

　オーナーシェフのフレデリック・ヴォカンさんは、フランスの伝統菓子やパンのレシピを研究し続け、メレンゲとホイップクリームの菓子「メルベイユ」を開発しパティスリーを開店。その他にもさまざまなレシピを開発し、ヨーロッパを中心に店舗を拡大。ヴォカンさんに神楽坂への出店を促したのは、神楽坂店ゼネラルマネジャーのアレクサンドル・トランキリニさんだった。

　元々日本が好きで、家族で旅行に行くことも多かったというトランキリニさんは、日本への出店が決まった際、自ら都内を歩いて物件を探し神楽坂へ決めた。家族全員で日本への移住を決意したが、出店への道は容易ではなかった。トランキリニさんは「異国の地で暮らすだけでも大変だったが、コロナウイルスの影響も受け、開店に関しても苦戦した。それでも店頭でお客さまの笑顔が見られるとうれしく、報われた気がする。フランスの味と雰囲気を存分に楽しんでほしい」と話す。

　看板商品の「メルベイユ」は、メレンゲを使った口溶けの軽さが特徴の菓子。材料はフランス産が多いが、卵や生クリームは日本で探しレシピを調整。6種類の異なるメルベイユを提供する。菓子の味だけでなく、店の内装も細部までフランスの店舗を再現しており、床材や家具はフランスから運んだという。店舗は3階建てで、1階はメインの厨房と売り場、2階・3階（各階14席）はカフェスペースになっている。店内では「メルベイユ」（320円～）のほか、ブリオッシュ(680円～)やサンドイッチプレート（1,050円）なども提供。

　営業時間は9時～20時（カフェは11時～）。月曜定休。