四谷小学校近くの路地に10月15日、紅茶専門店「モヒーニ」（新宿区若葉1、TEL 03-5368-4016）がオープンした。

テーブルや椅子、食器も以前の店で使っていたもの

　インドやスリランカをはじめとする産地・茶園から「新鮮でクオリティーの高い」紅茶を厳選して販売する同店は2005年11月、都営新宿線曙橋駅近くで開業。紅茶の販売をメーンに、併設するティールームで紅茶や軽食を提供してきたが、今回、店主・山口敏夫さんの自宅の建て替えを機に自宅1階に移転、リニューアルオープンした。

　店舗面積は以前の約3分の1の広さの約10坪。喫茶スペースは12席。以前と同様に、季節ごとのスペシャルティーから日常茶、ティーバッグまでさまざまなタイプを取りそろえ、商品の陳列棚や食器、テーブル、椅子などは以前の店のものをそのまま使う。

　オープン当初約70アイテムだった商品は現在約160アイテムまでに増え、「お客さまの嗜好（しこう）の多様化が表れている」と山口さん。「紅茶は好きな場所で、好きな時に自分で入れて楽しむもの。ティールームはそれを誘引するためのもの」と話し、同店の役割について「入れ方のヒント、材料、ちょっとしたコツをいかに伝えられるかその一点」と力を込める。

　喫茶メニューは、「モヒーニストレート（インド ダージリン）」、「モヒーニミルクティー（スリランカ ディンブラ）」（以上500円）、中国「キーマン」、インド「アッサム」、スリランカ「ウバ」（以上550円、ポットサービス）、「ロイヤルミルクティー」「シナモンティー」「マサラ・チャイ」（以上550円、カップサービス）、「スコーン」「パウンドケーキ」「チーズケーキ」（以上350円）など。

　山口さんは50代前半で紅茶専門店を開くことを決意し、会社を早期リタイア。夜間の調理師学校に入学し、その後、紅茶のインストラクターの資格を取得した。「妻をはじめ、周りが背中を押してくれたことで独立することができた。リニューアルオープンに際し、270人ほどのお客さまに案内をお送りした。これまでのお客さま、リピーターに支えられている」と思いを語る。

　営業時間は10時～19時。月曜定休。