神楽坂上交差点近くの飲食ビル「ROJI神楽坂」1階に2月1日、中国料理の「ENGINE（エンジン）」（新宿区神楽坂5、TEL 03-6265-0336）がオープンした。

同店のエントランス

　コンセプトは「和の食材を中華に変える店」。店名の由来は、人と人との「縁」を大切に、最初の店舗であるここから「進」化させて行きたいという思い、そして人類の進化の過程である「猿人」から。

　オーナーシェフは、赤坂の「中華うずまき」でオープン以来7年間料理長を務めた松下和昌さん。「うずまきでは厨房からお客さまの様子は見えなかったので、自分のお店は全体に目が届く範囲でやりたかった」という。席数は、テーブル12席、カウンター6席の計18席。

　主なメニューは「黒酢の酢豚」（1,700円）、「担々麺」（1,100円）、「河豚の空揚 山椒風味」（1,000円）、「ピータン湯葉」（680円）、「無花果・はす芋 胡麻和え」（650円）、「白子の麻婆春雨」（2,200円）、「菜の花と干し芋の炒め」（1,500円）など。メニューは季節により変わる。

　ドリンクメニューは「生ビール」（650円）、「老酒8年」（グラス900円、ボトル3,000円）、「老酒20年」（ボトル5,000円）、「ワイン（白・赤）」（グラス800円～、ボトル3,800円～）など。日本酒や焼酎も取りそろえる。

　「僕はちょっと女子的なところがあるみたいなので、男性のガツガツした感じより女性の優しい感じのほうが合う」と笑う松下さん。「女性に楽しんでもらいたい。皆さんがふんわりと集まって、すてきな時間を過ごせる場所になれば。愛される店になることを願っている」と話す。

　営業時間は11時30分～15時、18時～23時。日曜定休。ランチは2月17日開始予定。