毘沙門天（びしゃもんてん）近くの手焼きせんべい店「神楽坂地蔵屋」（新宿区袋町、TEL 03-3235-0211）は2月上旬から、期間限定商品「ハートの手焼きせんべい」の販売を開始した。

店主の渡辺和枝さん

　創業6年目を迎える同店は、店主の渡辺和枝さん（80）が75歳で一念発起して始めた。娘さんの後押しもあり、自宅のガレージとして使用していた1坪ほどのスペースを活用し、小さいころから親しみがあったせんべい作りに挑戦。最高50度にもなるという焼き場で、3秒ごとにひっくり返し焼いていく。国産のうるち米や備長炭の使用など材料にもこだわる。

　同せんべいは毎年人気の商品。4～5年前に偶然、ハート形のせんべい生地を見つけたことをきっかけに、バレンタイン時期に販売を開始した。手焼きならではのぷっくり膨れたハートが人気で、義理チョコや店のノベルティーなど贈り物としてのニーズが高く、毎年リピートする客も多い。昨年は約500枚を完売した。

　商品の種類は、しょうゆ味の「ハートの手焼きせんべい」（160円）、「ハートとざらめ2枚セット」（330円）の2種類。販売は数量限定で、商品がなくなり次第終了となる。「毎年待っていてくださる方が、今年も買って良かったと思えるような商品にしたい」と渡辺さん。

　営業時間は10時30分～19時（日曜は10時～）。火曜定休。